【将棋駒】素材について　謎の「アオカ」とは

こんにちは、囲碁将棋担当スタッフの山田です！

木工製品である囲碁・将棋用品には、耳慣れない名前のものがあります。

その一つが、将棋駒の「アオカ」。

「アオカって何？」

「そもそも木の名前？？」

という疑問についてお答えします。

アオカはカエデの一種

本つげや楓は、日本では身近な樹木の一つですが、安価な木駒で登場する「アオカ」。

アオカ・・・？

調べてみると、カエデの種類は約200種類あり、アオカもカエデの一種とのこと。

カエデはカエデなんですね。

しかし、「アオカカエデ」という名前の木はありません。

アオカの駒に使われる木は「ウリハダカエデ」です。

そして、東北ではウリハダカエデを「アオカ」と呼ぶらしいのです。

東北と言えば、山形の天童市は言わずと知れた将棋駒の産地。

おそらく、天童で「アオカ」と呼ばれた駒が全国に広がったのでしょうね。

ちなみにこのウリハダカエデ、こけしやお箸にも使われているようです。

将棋駒の「楓」は「イタヤカエデ」を指します。

英語では「ジャパニーズメープル」と呼ばれ、ハーモニカやギター、家具など幅広く普及しています。

アオカと比べると、イタヤの方が目が細かく、艶があります。

実は、社内でも漠然とした疑問があったこの問題の答えは、
アオカとは、ウリハダカエデのことである。

ご参考になれば幸いです。